菩萨过去生曾经做过一回鹿王。它身材高大雄伟，顶角挺拔峥嵘，四蹄温润如玉，双目炯炯有神，遍体长满了五彩的绒毛。

　　这只鹿王率领着几千头梅花鹿一起生活，在那山青水秀的好地方，饿了吃林中的嫩叶、鲜花，渴了喝溪中清澈的泉水，无忧无虑、自由自在，生活十分幸福。

　　但是好景不常，有一次，一个国王到森林中来打猎。他带来许多士兵，牵着猎狗、架着猎鹰，把森林团团围住，利箭像雨点般地射出。

　　鹿王带领群鹿东奔西跑，狼狈逃窜，好不容易才逃出包围圈，但有不少鹿，已死于士兵的乱箭之下，还有不少鹿被活捉，或跌下山崖、堕入陷阱，或被荆棘扎伤、被泥淖淹没。

　　鹿王看见群鹿死的死、伤的伤，心中非常难过，它曾以为经过这次灾难，群鹿可以过一段安稳的日子了，可是没想到才过几天，国王又来打猎，群鹿再一次受到损伤。

　　原来这个国王很喜欢吃鹿肉，所以每隔三、五天便来打一次猎。

　　鹿王想：“我身为鹿王应当保护群鹿不受损害，如果为了贪图丰美的水草待在这儿不走，反而使大家都受到伤害，这就是我的罪过了。可是迁到哪儿去好呢？哪儿才能找到像这儿这样丰美的水草呢？”

　　它考虑再三决定亲自去找国王谈判，便动身到王城中。

　　城中的百姓，看到这么一只雄奇的大鹿健步入城，十分吃惊，大家都说：“这是因为我们国王心地善良，为人慈悲专行仁政所以感动圣鹿来朝。”

　　他们认为这是一桩非常吉祥的事，所以没有一个人敢捕捉或阻拦鹿王。

　　鹿王走到国王面前跪下说：“我们在大王的国境内生活指望能得到大王的庇护，安居乐业，没想到近来经常受到猎人的袭击，每次都死伤很多、损失惨重。听说大王欢喜吃鹿肉，我们也不敢逃避，只希望大王能告诉我们每天需要几头鹿，我们一定相互推选，每日如数自愿前来，绝不欺骗大王。老天爷是慈悲为怀的，希望大王能可怜我们！”

　　国王听了鹿王的这番话心中十分惊讶，对鹿王说：“御厨房每天只用一头鹿就够了，没想到为了每天的一头鹿，让你们死伤这么惨重。如果真像你说的，每天会有一头鹿自动走进我的御厨房，我发誓再也不到森林中去打猎。”

　　鹿王辞谢了国王后，回到森林中，召集群鹿，向大家宣布与国王谈判的结果。鹿王说：从此以后，每天只要有一头鹿，为了集体献出自己的生命，那其他的鹿，就可以安稳地过日子了。否则，大家都无法安定地生活下去。”

　　群鹿听了鹿王的话，也觉得只能这样了，于是自动排定前去国王御厨房的次序。

　　从此以后，每天都有一头鹿自动来到王宫中，国王再也没到森林中打过猎。

　　轮到进国王御厨房的鹿，在动身前，都要到鹿王面前来辞行。

　　鹿王总是流着眼泪，勉励它们：“世间的生命，没有不死的，没有谁能免了。而就是纵生百岁，总有一死，你是为了集体牺牲生命的，是光荣的。你一路的念佛，怀着一颗仁慈的心，你不要害怕、不要怨恨，安心地去吧！”

　　虽然这是一件悲哀的事，但天天也只能是这样。

　　这天，轮到一头大母鹿去送死。但这头大母鹿腹中，已怀了一头小鹿，眼看就要分娩。母鹿跪在鹿王面前，哭着哀求道：“并非我贪生怕死，但我腹中的孩子是无辜的，它有活下去的权利啊！求大王宽限几天，让下一个先去，等我把孩子生下来，一定马上去御厨房报到。”

　　下一头鹿听说要叫自己先去，也跪在鹿王面前叩头哀求道：“大王！到该我死的那一天，我绝不多说二话。但按规矩，我还能再活一天一夜，让我活够这一天一夜，我才死而无怨。”

　　鹿王左右为难，心想：“让母鹿去嘛！一下子便害了两条命；让另一头鹿去吧！还没到该它去的时候。”鹿王考虑再三便让那两头鹿都退下，毅然决定由自己代替母鹿前去。

　　鹿王到了御厨房后，跪在地上，引颈待宰。

　　厨师因鹿王以前曾来过一次，所以还记得它；他看到这只雄奇的鹿王，亲自前来就死，觉得非常奇怪，马上跑去报告国王。

　　国王下令把鹿王牵来问道：“今天你为什么亲自前来？”

　　鹿王便把母鹿已怀小鹿，又不忍心以其他鹿替代，所以亲自前来的原因讲了一遍。

　　国王听了，感动得流下泪来，说：“真没想到，一头牲畜还能怀有如天地包容众生一样的仁慈，能够这样舍身济众！我是一个国王，却每天要宰一头鹿，以满足自己的口欲。我这么凶残，难道要追随豺狼一样的恶行？一头鹿王却反而有这么伟大仁慈的高尚品德！”

　　国王立即让厨师把鹿王放了，从此戒吃鹿肉，并下令全国军民，从此以后，无论什么人，都不准伤害鹿，若敢违犯，严惩不赦。

　　鹿王回到森林，又和群鹿一齐过着无忧无虑的生活。

　　佛陀告诉大家：“那个鹿王，就是我过去行菩萨道时的其中一生，国王就是舍利弗。菩萨当年就是这样修行慈悲布施波罗蜜的。”

上传日期：2013.3.16

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